Ácidos grasos

Uno  de los componentes importantes de muchos lípidos, pero no de todos, son los ácidos grasos. Son ácidos orgánicos o carboxílicos con un número par de átomos de carbono, que varía desde 4 hasta 30. Suelen ser de cadena lineal, y sólo en raras ocasiones ramificada. O sea, los ácidos grasos son cadenas largas hidrocarburadas (o hidrocarbonadas) con un grupo carboxilo en el extremo (ver círculo en la imagen), y, debido a la geometría de los enlaces, estructuralmente adoptan forma de zig-zag.

Pueden ser de dos tipos:

Saturados: sin dobles enlaces en la cadena. Por ejemplo los ácidos bu­tírico, palmítico, esteárico y aráquico.

- No saturados o insaturados: con uno o más dobles enlaces (hasta seis). Este es el caso de los ácidos oleico, linoleico, linolénico y araquidónico.